Barranquilla, 6 de diciembre de 2018.- La plenaria del Senado aprobó este miércoles y votó en bloque el articulado, del Presupuesto General de Regalías, después de ser sometido minuciosamente cada uno de sus artículos a debate el proyecto de ley, a través del cual se decreta el presupuesto del Sistema para el bienio del 1° de enero de 2019 al 31 de diciembre de 2020.
Durante más de cuatro horas, la plenaria debatió los 64 artículos que conforman la iniciativa, que por ley tenía plazo máximo para aprobarse, este miércoles antes de las 12 de la noche, quedando aprobados dos artículos nuevos avalados con las explicaciones y modificaciones a que hubo lugar en la discusión.
Afirmó el senador Ciro Ramírez, que se aprobaron dos billones adicionales que estarán destinados para la educación en becas doctorales y para la educación preescolar, la básica y media. Así mismo señaló que las Obras por Regalias entrarán a formar parte de los proyectos de inversión regional por parte de las personas jurídicas.
La senadora María del Rosario Guerra afirmó que es una excelente oportunidad para los municipios y departamentos teniendo en cuenta que cuando fue ministra de Comunicaciones tuvo la oportunidad de colocar telefonía celular en las vías de Colombia gracias a este mecanismo con interventoría y una definición clara de criterio. Así mismo señaló que es opcional para que las regiones puedan ejecutar de una manera más expedita los recursos. Recordó que hay 8 billones que no se han ejecutado porque no hay proyectos, por lo que es la oportunidad para que los recursos lleguen a la ciudadanía con calidad, transparencia y de una manera oportuna.
La suma estipulada de ese presupuesto es de veinticuatro billones doscientos cincuenta y cuatro mil cuatrocientos cincuenta y un millones ciento veintidós mil doscientos veintiún pesos ($24.254.451.122.221). El presupuesto pasó de 19,2 billones de pesos, tal como se había aprobado en el primer debate, a un total de 24 billones de pesos.
Las regiones contarán en total con $30 billones, si se tienen en cuenta los $6 billones de vigencias anteriores que aún no han sido ejecutados.
El presupuesto que presentaron el Ministerio de Hacienda y Crédito Público y el Ministerio de Minas y Energía, para los próximos dos años, crecerá en un 67%, al pasar de $14,5 a $24,2 billones en comparación con el periodo 2017-2018.
La suma aprobada equivale a más de la mitad del presupuesto anual del sector educación y dos veces el costo del metro para Bogotá.
El actual sistema general de regalías está conformado por la totalidad de los recursos que el Estado percibe por ese concepto y compensaciones, producto de la explotación de recursos naturales no renovables.
Este total se distribuye entre las regiones para financiar proyectos de inversión de impacto regional para mejorar su competitividad y la del país y de esa forma reducir las desigualdades sociales existentes.
Una de las disposiciones de la iniciativa, que pasa ahora a sanción presidencial, establece que respecto de los diferendos limítrofes entre los departamentos de Boyacá y Norte de Santander en el campo Gibraltar; Vichada y Meta en el campo Capella, y campo Toca, en el departamento de Boyacá, se incorporará al presupuesto de ingresos del Sistema General de Regalías, la suma de seis mil ochocientos treinta y cuatro millones cuarenta y cuatro mil seiscientos ochenta y tres pesos ($6.834.044.683).
Así mismo se propuso aumentar los recursos asignados a las entidades territoriales productoras o con puertos marítimos y fluviales por donde se transporten hidrocarburos o derivados de los mismos.
Según la ponencia debatida por el Senado, la reducción en las asignaciones que ha traído para dichos entes territoriales la aplicación del régimen vigente, ha sido uno de los factores de desestímulo de las actividades de exploración en regiones potencialmente atrayentes. Dada la situación actual de las reservas petrolíferas del país, es urgente estimular el aumento en exploración y extracción del crudo y sus derivados.
Tras la aprobación del proyecto, la plenaria se levantó y fue convocada para el próximo martes, a las 3:00 de la tarde.