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Hay profesiones que se ejercen con las manos, otras con la inteligencia, pero el periodismo se ejerce, ante todo, con el corazón. No basta aprender a escribir, sostener un micrófono, encender una cámara o dominar las nuevas tecnologías de la información. Ser periodista es asumir el inmenso compromiso de convertirse en los ojos de una sociedad, en los oídos de un pueblo y en la voz de quienes muchas veces no tienen cómo hacerse escuchar.

En este Día del Periodista quiero rendir un homenaje sincero, profundo y sentido a todos aquellos hombres y mujeres que, desde cualquier rincón de Colombia y del mundo, han decidido dedicar su existencia a la búsqueda de la verdad.

A quienes nos antecedieron y construyeron las bases de un periodismo serio, responsable y valiente; a nuestros colegas que hoy recorren calles, carreteras, montañas y ciudades llevando la noticia a millones de personas; y a las nuevas generaciones que mañana tomarán la posta para continuar escribiendo la historia de nuestros pueblos.

Cada época ha tenido sus periodistas. Los hubo que escribieron con tinta sobre papel amarillento; otros hicieron de la radio el puente entre las comunidades; muchos encontraron en la televisión una ventana para acercar la realidad a los hogares; y hoy miles utilizan las plataformas digitales para informar en tiempo real. Cambian las herramientas, evolucionan los formatos, aparecen nuevas tecnologías, pero la esencia permanece intacta: el periodismo siempre tendrá como misión servir a la verdad.

No existe una democracia sólida sin una prensa libre. Allí donde el periodista puede preguntar sin miedo, investigar con independencia y publicar con responsabilidad, florecen las libertades. Allí donde el silencio es impuesto, donde la censura reemplaza al debate o donde la intimidación pretende apagar las voces críticas, pierde toda la sociedad.

Ser periodista no consiste únicamente en narrar lo que ocurre. Es comprender el contexto, contrastar las versiones, verificar los hechos y ofrecer a la ciudadanía una información equilibrada y honesta.

La rapidez nunca podrá reemplazar la responsabilidad. En tiempos donde abundan la desinformación, las noticias falsas y la manipulación, el verdadero periodista se convierte en un faro que orienta a la opinión pública.

Muchas veces el ciudadano solo ve el resultado final: una noticia publicada, un reportaje emitido, una entrevista o una fotografía. Lo que pocas personas alcanzan a imaginar son las largas jornadas de trabajo, los kilómetros recorridos, las noches sin dormir, los riesgos asumidos y los sacrificios familiares que existen detrás de cada información.

A lo largo de la historia, cientos de periodistas han entregado incluso su vida por contar la verdad. A ellos debemos recordarles con respeto y gratitud. Su legado nos recuerda que informar no es simplemente un oficio; es una misión profundamente ligada a la defensa de la libertad y de la dignidad humana.

También merece reconocimiento ese periodista regional que, lejos de los grandes titulares nacionales, informa diariamente sobre las necesidades de su comunidad. El reportero que cubre una inundación, el corresponsal que acompaña una jornada cívica, el fotógrafo que inmortaliza la alegría de una fiesta patronal, el locutor que despierta cada madrugada para mantener informada a su audiencia, el editor que revisa cada palabra antes de publicarla y el comunicador que, desde un pequeño medio independiente, mantiene viva la voz de su municipio. Todos ellos construyen país.

Hoy el periodismo enfrenta enormes desafíos. La inmediatez de las redes sociales, la polarización política, la presión económica sobre los medios y la creciente desinformación obligan a los comunicadores a reafirmar cada día su compromiso con la ética. Nunca había sido tan importante verificar antes de publicar, escuchar antes de juzgar y comprender antes de opinar.
Sin embargo, a pesar de las dificultades, el periodismo sigue siendo una de las profesiones más nobles que existen. Porque detrás de cada historia bien contada hay vidas que pueden cambiar, injusticias que pueden corregirse, comunidades que pueden ser escuchadas y esperanzas que pueden renacer.

Hoy quiero expresar mi gratitud a todos mis colegas periodistas. Gracias por enseñarnos que una pregunta oportuna puede abrir caminos hacia la verdad. Gracias por demostrar que una cámara puede convertirse en testigo de la historia y que una libreta de apuntes puede guardar la memoria de un pueblo entero.

Mi reconocimiento especial va dirigido a quienes ya no están físicamente con nosotros, pero dejaron una huella imborrable en el periodismo colombiano. Su ejemplo continúa inspirando a quienes hoy ejercemos esta hermosa labor y a quienes mañana decidirán abrazarla con la misma pasión.

A nuestros colegas del presente les deseo fortaleza, prudencia y sabiduría. Que nunca pierdan la sensibilidad frente al dolor humano ni la alegría de contar las buenas noticias que también necesita la sociedad.

Que el respeto por la verdad siga siendo el principal patrimonio de esta profesión.

Y a quienes sueñan con convertirse en periodistas, les digo que abracen esta vocación con humildad y responsabilidad. Que comprendan que antes de escribir hay que escuchar; antes de informar hay que investigar; y antes de opinar hay que conocer los hechos.

El periodismo no necesita voces estridentes, sino conciencias rectas y corazones comprometidos con el bien común.

En este Día del Periodista elevamos un reconocimiento a todos ustedes: a quienes escribieron la historia, a quienes hoy la narran y a quienes mañana tendrán la misión de contarla. Que nunca se apague la llama de la verdad, que jamás se silencie la libertad de informar y que el periodismo continúe siendo el puente que une a los pueblos, fortalece la democracia y dignifica la condición humana.

Feliz Día del Periodista.

Que Dios bendiga a todos los comunicadores de Colombia y del mundo. Que ilumine su inteligencia, fortalezca su carácter, proteja su integridad y les conceda siempre el valor necesario para seguir ejerciendo, con pasión y con honor, el más noble arte de comunicar la verdad.