AGRONOTAS, COLUMNISTAS

El precio en finca no es el precio en la góndola del expendio. Cerrar exportaciones es populismo, no política pública.

“Al cierre de 2025, la ganadería colombiana exportó cerca de USD 400 millones en carne, ganado en pie y despojos. Suspender ese flujo no incrementa la oferta interna estructural ni reduce costos de producción. Sí reduce empleo rural, liquidez en finca y confianza inversionista. Pretender que cerrar mercados externos abarata la carne es un argumento políticamente útil en año electoral, pero técnicamente equivocado.”

Colombia cerró el 2025 con 29,4 millones de bovinos. De ese total, 11,8 millones son vientres en edad reproductiva efectiva. Con una tasa promedio nacional de natalidad del 58 %, el país produjo 6,9 millones de terneros durante el año.

La extracción anual fue de 4,1 millones de animales, equivalente al 13,9 % del inventario, nivel compatible con sostenibilidad del hato y reposición natural.

De esos 4,1 millones:

3,82 millones se destinaron al beneficio para consumo interno y exportación de carne.

280.000 animales se exportaron en pie.

La exportación en pie representa 0,95 % del inventario nacional y 6,8 % del total extraído. No existe una presión estructural sobre el hato atribuible al comercio exterior.

En términos de valor, las exportaciones de carne bovina, ganado en pie, despojos y derivados alcanzaron USD 368,9 millones con corte a noviembre, proyectando un cierre cercano a USD 390–400 millones en 2025.

Ese monto no es marginal. Es el flujo que permite absorber excedentes que el mercado interno no puede incorporar sin generar distorsiones.

Colombia tiene 642.000 predios ganaderos, y 451.000 (70,2 %) poseen menos de 25 reses. La mayoría de estos pequeños productores participa en la etapa de cría. Muy pocos —menos del 12 %— realizan el ciclo completo.

El sistema opera por especialización:

1. Cría: nacimiento hasta 200 kg.
2. Levante: 200 a 300 kg.
3. Preceba: 300 a 380 kg.
4. Ceba: 380 a 520 kg antes del beneficio.

De los 6,9 millones de terneros nacidos, cerca de 4,1 millones provienen de pequeños y medianos criadores que dependen de la compra por parte de levante y ceba para convertir su producción en ingreso.

Si se suspenden exportaciones, el efecto no es una reducción automática del precio al consumidor. Lo que ocurre es:

Caída del precio en finca por sobreoferta temporal.

Desaceleración en compra de terneros.

Reducción en inversión en genética y manejo.

Menor rotación en las fases de levante y ceba.

El precio al consumidor final depende de transporte, intermediación, procesamiento, carga tributaria y costos logísticos urbanos. La participación del ganado en pie dentro del precio final es solo una fracción del valor total en góndola.Cerrar exportaciones no reduce costos de combustibles, energía, transporte, impuestos. Por tanto, no corrige la estructura de costos que explica el precio final.

Lo que sí hace es retirar del sistema cerca de USD 400 millones anuales.

Con una relación estimada de 1 empleo directo por cada 90 animales movilizados, la extracción anual de 4,1 millones de bovinos sostiene alrededor de 45.500 empleos rurales directos, sin contar frigoríficos, logística portuaria, certificación sanitaria y transporte especializado.

La ganadería colombiana compite con atributos diferenciadores: producción mayoritaria a pasto, bajo uso de granos importados, sistemas silvopastoriles en expansión y ganado criado con pasto, agua y sal. No es una carne industrial confinada. Es un modelo extensivo con valor ambiental y territorial.

El debate técnico no es clausurar exportaciones. Es elevar la productividad por vientre, reducir edad al sacrificio y mejorar la eficiencia logística.

En un sistema con 11,8 millones de vientres, 6,9 millones de nacimientos y 4,1 millones de extracción anual, suspender exportaciones no es una medida económica estructural.

Es una señal política.

Y en economía rural, las señales equivocadas se pagan en empleo, inversión y confianza.

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Nota Técnica (NB)

Inventario bovino 2025: 29,4 millones de cabezas.

Vientres productivos: 11,8 millones.

Tasa de natalidad promedio nacional: 58 %.

Nacimientos 2025: 6,9 millones de terneros.

Extracción anual: 4,1 millones de animales (13,9 % del hato).

Exportación en pie: 280.000 animales (0,95 % del inventario).

Exportaciones ganaderas totales (carne, ganado en pie, despojos y derivados) 2025: USD 368,9 millones a noviembre; proyección cierre anual: USD 390–400 millones.

Predios ganaderos: 642.000; 70,2 % con menos de 25 reses.