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Muerte de técnica en laboratorio de Siberia por neumonía desata alerta internacional

El caso se conoció tras la muerte el 2 de octubre de una trabajadora de 28 años en Irkutsk.

Moscú habla de neumonía de origen indeterminado y de 5.000 pruebas sin hallazgos peligrosos.

La OMS verifica un segundo caso y EE.UU. y la UE exigen transparencia.

Valledupar, 8 de octubre de 2026.- Rusia aseguró este miércoles que no existe “ningún riesgo epidémico” en Siberia tras la muerte de una técnica de laboratorio vinculada a un instituto de investigación sobre la peste en Irkutsk.

El fallecimiento, ocurrido el 2 de octubre y conocido públicamente hace unos días, no ha tenido una causa oficialmente confirmada por Moscú. El medio ruso People of Baikal informó que la mujer, de 28 años, trabajaba en el laboratorio del instituto y habría muerto luego de contagiarse de peste neumónica, presuntamente por un tubo de ensayo roto. Según esa versión, no estaba vacunada y contaba con inmunidad frente a infecciones peligrosas con las que trabajaba.

Las autoridades rusas entregan otra versión. La agencia de salud pública, Rospotrebnadzor, indicó que una comisión sanitaria concluyó que la joven murió por una “neumonía” de origen “indeterminado” y que en sus muestras “no se había detectado ningún microorganismo relacionado” con su actividad profesional. La entidad aseguró que se realizaron más de 5.000 pruebas de laboratorio y que en ninguna evaluación se detectaron patógenos peligrosos.

Medios locales reportaron que cerca de 200 personas fueron puestas en aislamiento. Rospotrebnadzor afirmó que ya concluyó el seguimiento médico de más del 90% de las personas que estuvieron en contacto con la paciente y que “no se ha detectado ningún problema de salud relacionado con una enfermedad infecciosa”.

La incertidumbre aumentó este miércoles después de que la OMS informara que está tratando de verificar reportes sobre un segundo trabajador del instituto que habría desarrollado una neumonía de causa no determinada.

La Organización Mundial de la Salud OMS contactó a las autoridades rusas el 3 de octubre, en virtud del Reglamento Sanitario Internacional, para verificar las circunstancias del caso, los análisis realizados, el rastreo de contactos y sus posibles implicaciones para la salud pública internacional. El jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que el organismo todavía no tiene “una visión completa” y que no se puede “realizar una evaluación completa de riesgos”.

El portavoz de la presidencia rusa, Dmitri Peskov, pidió que solo se tomen en cuenta las declaraciones de Rospotrebnadzor. “La inmensa mayoría de lo que los medios están difundiendo respecto a esta situación es información falsa”, dijo. Peskov afirmó que no tenía información sobre una solicitud formal de Washington para obtener aclaraciones y precisó que Moscú ya informó a la OMS.

Estados Unidos, la OMS y países de la Unión Europea habían pedido a Rusia que actúe con transparencia. La portavoz de la Comisión Europea, Eva Hrncirova, exigió información “rápida y transparente”. Además, el presidente estadounidense, Donald Trump, dijo el martes que prevé hablar “muy pronto” por teléfono con su homólogo Vladimir Putin sobre la situación. Peskov respondió que esa conversación “no ha sido objeto de discusiones concretas por el momento”.

Dos comisiones de expertos en seguridad biológica concluyeron que “no se ha constatado ninguna situación de emergencia” por manipulación de patógenos. La agencia añadió que en la región de Irkutsk se registran unas 16.000 infecciones respiratorias virales por semana, sin tendencia al alza en las últimas dos semanas.

La OMS tiene una lectura más cauta. El martes, su vocero Christian Lindmeier dijo que el riesgo es “moderado a bajo” para Irkutsk, bajo para el conjunto de Rusia y “muy bajo” para la región europea. La organización indicó que todos los contactos fueron identificados y están bajo vigilancia, y que ninguno presenta síntomas.

El Ministerio de Salud de Mongolia, por su parte, anunció ayer medidas de “vigilancia sanitaria” en su frontera con Rusia con el fin de prevenir posibles riesgos. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) también mantiene el caso bajo vigilancia y señaló que hasta ahora no existen reportes de casos secundarios ni evidencia de una transmisión sostenida de persona a persona.

¿Qué es la peste?
La peste es una enfermedad causada por la bacteria Yersinia pestis. Si la bacteria llega a los pulmones, puede provocar la peste neumónica, la única forma que se transmite de persona a persona por las gotículas que se expulsan al toser o estornudar. Según reportes, la peste neumónica es altamente contagiosa y suele ser mortal si no se trata a tiempo. Los síntomas pueden aparecer apenas 24 horas después de la exposición.

Sin embargo, expertos consultados por la BBC señalan varias razones por las que un episodio como este tiene pocas probabilidades de convertirse en un brote global, a diferencia de la peste negra, que mató a más de 25 millones de personas en Europa en el siglo XIV. Una de las razones principales es que hoy la peste se trata con antibióticos de uso común y, a diferencia del covid-19, la peste neumónica únicamente se transmite tras la aparición de síntomas.